更年期のメンタル不調｜心療内科を受診する目安

「最近、些細なことでイライラしてしまう」「涙もろくなった」「夜中に何度も目が覚める」40 代後半から 50 代にかけて、こうした心の変化に戸惑っていませんか。

これまで気にならなかったことに落ち込んだり、理由もなく不安になったりするのは、更年期による女性ホルモンのバランス変化が影響している可能性があります。一方で、こうした症状の背景に「うつ病」が隠れているケースも少なくありません。

この記事では、更年期のメンタル不調の特徴と、心療内科を受診する目安について、越谷 K こころのクリニックが詳しく解説します。

更年期とホルモンの関係

女性の卵巣機能は 30 代後半から徐々に低下し始め、40 代に入ると女性ホルモン（エストロゲン）の分泌が急激に減少します。閉経（平均 50 歳前後）をはさんだ前後約 10 年間が「更年期」と呼ばれる期間で、この時期にはホットフラッシュや動悸、めまいといった身体症状に加え、気分の落ち込みやイライラ、不安感などの精神症状が現れることがあります。

更年期の女性の約 2 割が抑うつ症状を経験するといわれており、女性ホルモンの急激な変動が脳内の神経伝達物質のバランスに影響することが一因と考えられています。加えて、子どもの独立や親の介護、仕事上の責任の増加といった環境的な要因が重なることで、心の不調がより強く現れる場合もあります。

こんな症状はありませんか？

以下のような症状に心当たりがある方は、更年期によるメンタル不調の可能性があります。

• 理由もなく気分が落ち込む、涙もろくなった
• これまで楽しめていたことに関心が持てない
• ちょっとしたことでイライラしたり、怒りっぽくなった
• 強い不安感があり、落ち着かない
• 夜なかなか眠れない、夜中に何度も目が覚める
• 朝起きても疲れが取れない、体がだるい
• 動悸や息苦しさ、頭痛や肩こりが続いている

これらの症状が 2 週間以上続く場合や、日常生活に支障が出ている場合は、一人で抱え込まず医療機関へのご相談をおすすめします。厚生労働省研究班監修のセルフチェックも参考になります。

▶ うつ症状チェック（女性の健康推進室 ヘルスケアラボ｜厚生労働省研究班監修）

心療内科を受診する目安

更年期の心の不調と「うつ病」は、症状が似ているため見分けが難しいことがあります。

目安の一つとして、次の 2 つの質問のどちらにも「はい」と当てはまる状態が 1 か月以上続く場合は、更年期障害とは別にうつ病が隠れている可能性があります。

• この 1 か月、気分が沈んだり憂うつな気持ちになることが多かった
• この 1 か月、物事に対して興味が湧かない、心から楽しめないと感じることが多かった

また、ホットフラッシュや発汗などメンタル面以外の更年期症状も伴う場合は、まず婦人科でホルモン補充療法（HRT）や漢方薬による治療を相談するのも一つの方法です。一方で、気分の落ち込みやイライラ、不眠といった心の症状が強く、婦人科的な治療だけでは改善が見られない場合は、心療内科・精神科への受診を検討しましょう。

更年期のうつ症状と「うつ病」の違い

更年期のうつ症状は、ホルモンバランスの変化が主な原因であるのに対し、うつ病は脳内の神経伝達物質の乱れによって引き起こされる精神疾患です。ただし更年期はうつ病を発症しやすい時期でもあり、両者が同時に存在することも珍しくありません。

気分の落ち込みが 2週間以上続く、食欲や睡眠に大きな変化がある、自分を責める気持ちが強いといった場合は、うつ病の可能性も考えられます。

詳しい症状やチェックポイントについては、当院のうつ病のページもご覧ください。自己判断で様子を見るのではなく、専門医による診察を受けることで、適切な治療方針が見えてきます。

眠れない・眠りが浅い方へ

更年期の代表的な悩みの一つに「不眠」があります。ホットフラッシュによる発汗で夜中に目が覚めてしまう方や、寝つきが悪くなった、眠りが浅く熟睡感がないという方も多くいらっしゃいます。

睡眠不足は日中の気分の落ち込みやイライラをさらに悪化させる悪循環にもつながります。眠れない日が続く場合は、生活習慣の見直しに加えて、睡眠薬や漢方薬による治療、認知行動療法などで改善が期待できます。

不眠症について詳しくはこちらをご覧ください。

ご自身でできるセルフケア

医療機関でのケアと並行して、日常生活の工夫も症状の緩和に役立ちます。

睡眠については、就寝前のスマートフォン操作を控える、寝室の温度を涼しめに保つなど、ホットフラッシュによる中途覚醒を減らす工夫が有効です。適度な有酸素運動（ウォーキングやストレッチなど）は自律神経を整え、気分の安定にもつながります。

また、大豆イソフラボンやビタミンB 群、カルシウムを意識した食事、カフェインやアルコールの摂りすぎを控えることも症状の緩和に役立つとされています。

ただし、セルフケアだけで改善しない場合や、気分の落ち込みが強く日常生活に支障が出ている場合は、無理をせず専門医にご相談ください。更年期の不調は「年齢のせい」「気のせい」と我慢する必要はなく、適切な治療によって症状を軽減できるものです。

治療の流れ

心療内科では、まず問診を通じて症状や生活状況、更年期の身体症状の有無などを詳しくお伺いします。その上で、カウンセリングによる心理的サポート、症状に応じた抗うつ薬・抗不安薬・漢方薬などの薬物療法、認知行動療法を組み合わせながら治療を進めます。

婦人科でのホルモン補充療法と並行して心療内科でのケアを受けることも可能です。症状の程度や体質に合わせて、無理のないペースで治療方針を一緒に考えていきます。

更年期の治療法（女性の健康推進室 ヘルスケアラボ｜厚生労働省研究班監修）

医療費の負担を軽減する制度

通院による治療が長期にわたる場合、医療費の負担が気になる方もいらっしゃるでしょう。精神科・心療内科への通院医療費については、「自立支援医療制度」を利用することで自己負担割合を軽減できる場合があります。

対象となるかどうかや申請方法については、当院の自立支援医療制度のページでご案内していますので、あわせてご確認ください。

当院のサポートについて

越谷 K こころのクリニックでは、更年期世代の女性が抱える心の不調に寄り添い、一人ひとりの状態に合わせた診療を行っています。

「これくらいで受診していいのかわからない」と迷われる方も多いですが、症状が軽いうちにご相談いただくことで、回復もスムーズになりやすいものです。決してひとりで抱え込まず、お気軽にご相談ください。初診の方への詳しいご案内は初診の方へをご覧ください。

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